社区盾杯3比0干掉曼城那场，佐利斯送出两次助攻，状态热得发烫。这希腊小伙，跟当年在诺维奇挣扎的那个愣头青简直判若两人。前诺维奇体育总监韦伯聊起这事，直摇头——当初怎么就水土不服了呢？

　　说起来，佐利斯2021年从塞萨洛尼基来诺维奇时，才19岁，身价900万英镑，欧洲最火的新星之一。结果呢？三个赛季，30次出场，3个进球。租借去特温特，不灵；去杜塞尔多夫，慢慢才活过来。韦伯——当年就是他拍板签下佐利斯——现在在日本红牛大宫工作，之前还在克洛普手下干过。他觉得佐利斯的情况，跟哲凯赖什在布莱顿那段挺像。

　　“哲凯赖什在布莱顿时间更长，租借好几回，开头也不顺，但离开后反而更强了。”韦伯说，“克里斯托斯在诺维奇先后跟过法尔克、迪恩-史密斯、大卫-瓦格纳——三位都在英超执教过，没一个能把他激活。说实话，没人会觉得那三个教练差劲。他就是那个对的人，但出现在错误的时间。不是他的错，是俱乐部和球队的问题。”

　　韦伯顿了顿，语气里带着点感慨：“他那时肯定跟我们一样失望。但看到他如今兑现天赋，真替他高兴。那种自豪感是实实在在的，因为我们当初就知道他有这本事。这不怪谁。年轻球员嘛，这种事常有。”

　　佐利斯的技术特点，韦伯看得很透。他直言：“他可能更适合一支像布莱顿那样成熟的英超球队。人们真的低估了英超和其他联赛的落差有多大。”他回忆道，“联赛杯首秀对伯恩茅斯，他进了俩球，接着就首发打阿森纳。讽刺的是，我们赛季前三场全输——主场输利物浦，客场输曼城，主场输莱斯特城。阿森纳当时前三场也全输，阿尔特塔压力大得很。你问问他，我敢肯定如果那场我们赢了，对佐利斯来说就是另一回事了。”

　　韦伯还补了一句：“我记得佩佩当时在阿森纳，布兰-威廉姆斯把他盯得死死的。那场球1比0，踢得最难看。他们的进球有个手球反弹，平局才公平。”

　　说到佐利斯的终结能力，韦伯眼睛一亮：“我们在希腊考察他时，最惊艳的就是他的进球和助攻。后来在杜塞尔多夫、布鲁日，现在阿森纳，一点都不意外。他前几天首秀就进球了。很多边锋状态时好时坏，但克里斯托斯只要有机会，基本能进。那种终结本能，简直像前锋。他踢边路，但骨子里是中锋。速度不算快，也不慢，但绝不是那种靠个人能力撕开比赛的球员。所以，他可能需要一支比我们当时更好的球队。”

　　离开诺维奇后，佐利斯先租借到德乙杜塞尔多夫，再转会比利时布鲁日，108场打进43球。如今3400万英镑加盟阿森纳，社区盾杯对曼城两助攻宣告回归英超。韦伯说：“我不确定他留在诺维奇能不能成为现在这样。他需要去杜塞尔多夫那一步。幸运的是，一切顺利。我为他高兴，他是个好人，家庭也棒。他配得上这些。我真希望他能在英超证明自己。”

　　他笑了笑：“这些故事多好啊，比聊那些24岁就退役的球员强多了。”

　　韦伯透露，即便佐利斯在诺维奇没踢出来，两人仍保持联系。“他一直感激我们当初给了他机会。我们现在还聊天，他很感恩。我依然为当初带他来的那群人骄傲。我们对他天赋的判断没错。可惜在诺维奇没成，那本该是最完美的剧本。”